Chien et environnement urbain : réussir l’adaptation sans stress

Que ton chiot arrive d’un élevage à la campagne, que tu changes d’environnement avec lui pour passer de la campagne à la ville, ou bien qu’il ait vécu toute sa vie dans un jardin mais que tu l’adoptes alors que tu habites en ville, il y a certaines choses à savoir pour que le changement se passe bien.

Premièrement il faut comprendre que le niveau de stimulation sonore, visuel, olfactif n’est pas du tout le même. Pour un chien qui a vécu toute sa vie dans un environnement plus calme, la ville peut très vite devenir ultra stressante. Tu peux te représenter ça comme Tarzan que l’on sort de sa forêt pour revenir parmi les humains.

Le changement d’environnement peut être source de stress pour le chien, qui peut se manifester par de la solitude, une perte de repères ou un sentiment d’insécurité… et si on y prend pas garde, l’habituation à son nouveau style de vie peut devenir très compliqué.

Petite parenthèse – lorsque l’on souhaite adopter un chien, il est plus judicieux, soit d’adopter un chien qui a déjà connu la ville, soit d’adopter un chiot qui a été suffisamment stimulé pour ne pas être traumatisé par cette différence. Si la différence de simulation est trop grande entre ce qu’il a connu et son nouveau milieu de vie, ce sera beaucoup plus compliqué pour lui de s’y sentir à l’aise. Voir même ce ne sera jamais vraiment possible. Parenthèse Fermée

Mais si on a pas le choix, que peut on faire pour limiter le traumatisme?

On amène plus de stimulations dans sa vie progressivement

Tu peux l’amener de temps en temps dans un milieu plus stimulant, en ville ou en milieu périurbain pour qu’il commence à s’habituer à davantage de bruit et de passage si tu n’habites pas encore en centre-ville. Cependant évite le marché et les milieux très bruyants. Il est important de ne pas brusquer ton chien, et de l’exposer progressivement à différents environnements pour qu’il s’y habitue. Pour savoir si l’environnement n’est pas trop stressant pour lui, il faudra apprendre les signes de stress qu’il peut manifester pour te dire ce qui ne va pas.

Et si tu habites déjà en pleine ville, tu peux le sortir, soit à des heures décalées pour éviter les pics de fréquentation, soit l’amener régulièrement dans un environnement un peu plus calme pour lui permettre de se détendre. Il ne faut pas oublier que si toi, tu es habitué à cette fréquentation, ton chien ou futur chien ne l’est peut-être pas.

De l’espace, de la verdure!

Donne lui accès le plus possible à des espaces verts. Mais attention au parc à chiens, si tu as un chien sensible et peu à l’aise avec les autres. Ce n’est pas une joie pour tous les chiens que d’être dans un petit espace avec beaucoup de congénères, surtout dans un environnement dans lequel il n’est pas encore à l’aise. Il faut tester progressivement et voir si ça lui convient.
Tu peux aussi prendre ta voiture pour l’amener en foret pour lui permettre d’avoir accès à un peu plus de liberté.

J’apprends à détecter les signes de mal-être

Il va falloir apprendre les signes de stress et d’inquiétude qu’il peut émettre pour pouvoir faire cette transition avec plus de sérénité. Si tu ne les connais pas, tu ne pourras pas t’ajuster et tu ne verras pas forcément le traumatisme arriver. Si ces réactions sont excessives et que le traumatisme est déjà là, il faut les apprendre aussi. C’est le B.A.BA, ça va te permettre de savoir à quel moment c’est difficile pour lui et dans quelle situation il vaut mieux éviter de le mettre pour l’instant.

De l’espace, toujours de l’espace, même là où il n’y en a pas

Rallonge la laisse ! Et oui parfois tout ne tient qu’à ça. Un ou deux mètres supplémentaires sur la laisse. Le fait d’être tenu trop court peut engendrer un stress supplémentaire parce que le chien à l’impression de ne pas pouvoir réagir s’il se sent en danger. Lorsque le trottoir est large ou que l’environnement le permet, détendre la laisse et lui donner un peu de marge de manœuvre pour explorer peut faire une grosse différence sur sa capacité à observer son environnement et à se sentir plus à l’aise.

Tu peux même descendre du trottoir  avec lui si cela ne mets pas votre sécurité en danger. Dans la communication d’un chien, arrivé en ligne droite face à lui est un signe de menace. S’il n’est pas habitué à marcher sur un trottoir et à croiser des humains régulièrement sur un espace aussi étroit, il peut être intéressant de lui apprendre à mettre un peu de distance , aussi petite soit-elle, en descendant du trottoir avec lui pour lui indiquer quand il est possible de le faire et pour limiter le niveau de stress.

Prends ton temps mais surtout le sien

Mais saches une chose, c’est qu’il faut que ce soit progressif et que ça prend un petit peu de temps.
Va à son rythme, laisse le renifler partout, observer son environnement et prendre conscience de ce qui l’entoure. Un chien qui est habitué à un environnement urbain ou qui a été stimulé correctement n’aura peut-être pas ce genre d’inquiétude. Mais un individu qui n’est pas habitué va devoir apprendre beaucoup de choses d’un environnement qu’il ne connaît pas et dont il ne maîtrise pas les codes.

Surtout soit bienveillant avec lui. Il ne fait et ne fera pas exprès de réagir. C’est sa façon d’exprimer sa panique. Le regard des autres n’est pas toujours évident mais c’est son bien-être en priorité. Vouloir forcer pour qu’il s’habitue plus vite c’est comme rentrer ton pied dans une chaussure dont la pointure est trop petite. Ça fait du mal et ça ne sert à rien !