C’est en 2009 (pas en 2019) que j’ai découvert le pistage et plus spécifiquement la recherche de personnes disparues à travers la recherche utilitaire, qui est un sport canin inspiré de la recherche opérationnelle des pompiers et des gendarmes partant en binôme avec leur chien sur la piste de personnes égarés ou fugueuses grâce à l’odorat du chien. Je l’ai pratiqué à l’époque, pendant 2ans avec ma berger allemand.
Aujourd’hui, on appelle ça aussi le mantrailing, terme venu de l’étranger et désignant chez nous, une activité de loisir sans objectif de compétition et donc avec moins de règles et de cadre d’obéissance obligatoire.
Depuis 2017, je pratique cette forme de pistage avec mes élèves, dans leurs parcours avec leurs chiens sensibles, pour les aider à prendre confiance en eux et en leur environnement.
J’ai donc pu voir l’évolution de ma propre chienne, et de celle de mes coéquipiers de l’époque et de nombreux chiens sensibles que j’ai accompagné. Et aujourd’hui j’aimerais partager pourquoi pour toi mais aussi pour ton chien, cette activité peut être un moyen supplémentaire d’évoluer vers un mieux être quotidien.
En quoi consiste le mantrailing ?
Le principe de cette activité? Partir en binôme, avec son chien, à la recherche d’une personne, partie volontairement bien évidemment, se cacher quelque part dans le but d’être retrouvée.
Plus ou moins loin en fonction des difficultés, et dans n’importe quel type d’environnement.
Un petit exemple ici: vidéo
Le point commun de ces pratiques utilitaires, sportives ou de loisir, c’est l’incroyable capacité d’olfaction du chien et l’apprentissage du travail d’équipe pour remonter la piste à partir d’un objet appartement à la personne et qui va être utile au chien pour identifier l’odeur qu’il cherche.
Est-ce que tu savais que le chien possède 200 millions de cellules olfactives là où l’homme en possède seulement 5 ?
Sans les impressionnantes capacités de discriminations d’odeurs du chien, il nous serait impossible de retrouver leurs traces.
Mais au delà de l’aide précieuse que ces chiens apportent en opérationnelle, est-ce que tu connais les bienfaits de cette activité qui peut être pratiquée par tous les chiens, peu importe leur race, leur âge ou leur taille mais dont les bénéfices sont d’autant plus grand pour les chiens sensibles, émotifs ou réactifs?
Pourquoi le mantrailing est bénéfique pour les chiens sensibles?
Cette activité permet de se dépenser physiquement et mentalement parce que c’est une activité en pleine air qui demande de marcher et de faire preuve de concentration et de précision.
Par extension, par le besoin de calme et de concentration pour chercher quelque chose, le chien développe une meilleure gestion de ses émotions, une canalisation de sa fougue et qui lui amène une fatigue saine qui améliore la qualité du sommeil.
C’est une activité intéressante par le fait que, pour une fois, c’est le chien qui mène la danse. Il est le seul à posséder les capacités pour retrouver la personne, on compte donc sur lui et ses compétences pour nous guider. Et ça, dans sa vie quotidienne, c’est pas souvent. On permet donc à travers cette dynamique, d’aider les chiens à gagner en autonomie et en confiance en eux en leur donnant l’espace nécessaire pour prendre des décisions et être dans la réussite! Franchement, je vous assure, ça vaut le coup de les voir, fier comme tout, d’avoir réussi leur mission!
Et qui dit reprendre confiance dit aussi, et bien meilleure gestion du stress!
Mais on ne fait pas les choses tout seul pour autant, comme je l’ai dit, c’est un travail en binôme. Un travail d’équipe! Et un travail d’équipe, ça se fait à 2, avec son humain.
Et l’humain il est pas juste là pour courir derrière son chien, il est là pour l’épauler en cas de besoin.
Et pour ça, vous allez apprendre petit à petit à mieux connaitre votre chien, à connaitre ses forces et ses faiblesses, à apprendre à lire sa communication, et à connaitre sa vraie personnalité à travers ses prises de décisions ! et croyez moi, vous pourriez être surpris! C’est un très bon révélateur.
Et à travers ce travail de binôme, c’est la communication entre le chien et son humain qui s’établie. ça permet de renforcer la relation comme jamais, que de faire une activité où on doit s’épauler pour avancer.
Des bénéfices aussi pour l’humain
Mais les bénéfices de confiance en soi, de diminution du stress, ne sont pas des bénéfices exclusifs au chien. Ils le seront aussi pour toi!
L’évolution, elle se fait à 2!
Et c’est une joie tellement immense pour l’encadrant qui voit progresser ses équipes comme ça!
De voir cette petite équipe d’humains progresser ensemble.
Parce que oui, majoritairement, le pistage ne se fait pas seul. Il se fait par petites équipes. Chacun passe l’un après l’autre et on s’entraide ensemble.
Tu peux le faire tout seul en usant de quelques techniques pour remplacer « la victime » par ton odeur à toi, je l’ai eu fait quand je pratiquais mais ce n’est pas simple, et être au moins 2 c’e serait c’est l’idéal. Mais pour des bénéfices encore plus grand, être à plusieurs, c’est important!
Déjà parce que ça permet à tout le monde de développer ses capacités sociales, chien comme humain. On pratique dans la joie et la bonne humeur, on rigole (chez moi en tout cas, on se marre bien! Des fois on rigole plus qu’on ne pratique, c’est pour vous dire !) on fait ça dans la détente, et ça fait du bien. Surtout quand gérer son chien, c’est parfois compliqué au quotidien.
Mais pour les chiens, même ceux qui sont peu à l’aise avec les inconnus ou dans leur environnement, c’est un bon moyen de les aider à se sentir plus à l’aise, en douceur, et les habituer tranquillement à faire partie d’un petit groupe dans lequel il vont pouvoir se sentir bien.
Bien accompagné, chacun sait comment se comporter ou non avec le chien, on adapte pour qu’il ne se retrouve pas nez à nez avec son objet de recherche, on ne le force pas à aller au contact et on choisit des environnements adaptés à ses difficultés. Chaque chien passe l’un après l’autre, donc aucune obligation de faire des rencontres entre chiens si c’est inconfortable pour le notre. Ce n’est pas vraiment le lieu pour ça. Cependant, c’est aussi un bon exercice pour les chiens qui peuvent réagir en voyant des congénères au loin ou autre chose.
C’est un bon moyen de les désensibiliser progressivement et de faire des associations positives entre l’activité et ce qui nous entoure.
Chacun progresse à son rythme, aucun forcing, on a pas de train à prendre.
Il y a surement d’autres bénéfices que j’oublie au moment où je te parle, mais j’aime particulièrement cette activité pour le fun qu’elle apporte au quotidien et cette possibilité de faire évoluer la sensibilité d’un chien sans en avoir l’air. Donc si je peux te conseiller quelque chose pour t’aider avec ton chien, c’est vraiment d’essayer au moins une fois cette activité pour voir ce que ça donne.
Bien évidemment, il faut souvent ⅔ entrainements pour commencer à voir un changement. Mais des fois, c’est tellement plus rapide que ça en est surprenant. En tout cas, moi, ça me fascine à chaque fois! Je suis aussi émotive que le propriétaire, voir peut être plus! Je crois que je ne me lasserais jamais de voir ça!
Donc maintenant que tu sais tout ça… Quand est-ce qu’on commence?
Si tu es plus loin, tu as beaucoup de professionnels qui proposent cette activité et qui vont pouvoir s’occuper de ton binôme ! 🙂