Pourquoi demander à son chien de s’asseoir en promenade pour ne pas réagir n’est pas la chose à faire?

Il n’est pas rare de croiser en promenade, des humains demandant à leurs chiens de s’asseoir et de ne pas bouger lorsque quelque chose croise leur chemin.
Et plus le chien est « remuant », plus l’ordre devra être contraignant.
Sauf que si tu as un chien sensible/émotif/réactif , cela risque de poser problème et je vais t’expliquer pourquoi.

Du contrôle à la maîtrise de soi

Si ton chien a déjà des réactions vis-à-vis d’une ou plusieurs choses dans son environnement, que ce soit une réaction de panique /fuite ou bien de l’agressivité, c’est qu’il a des émotions négatives à l’approche de la chose en question.

Lui, a une « mauvaise » perception de la situation et il va utiliser un mécanisme de défense pour y faire face. Et c’est souvent mal compris et excessif selon notre perception à nous.

Pour faire face à cela, on serait tenté d’utiliser trop de contrôle, pour couper court à cette réaction. Et ce contrôle il va être dirigé dans une posture d’immobilité. Le fameux « ASSIS – PAS BOUGER ».
« Si je l’assoie, j’aurais + de temps pour réagir avant lui… Et si je lui dis de ne pas bouger il est censé ne pas avoir le droit de réagir tant que je ne lui ai pas permis. »
Mais on oublie que contrôler quelqu’un n’équivaut pas à la maîtrise de soi.

Il va falloir un minimum de contrôle sur la situation tant que le chien n’arrive pas maîtriser ses émotions, bien évidemment, mais toutes les façons de gérer cette situation n’arriveront pas à la même finalité.

Assis, une posture d’insécurité

Lorsque les chiens s’assoient d’eux même, sans aucune demande et sans apprentissage, ils le font principalement pour se reposer, attendre ou observer.
C’est une posture qui n’a donc pas sa place lorsqu’on se sent menacé.

Lorsqu’on est en alerte et qu’on est prêt, soit à se défendre soit à fuir, l’obligation d’exécuter une posture en totale contradiction avec ses émotions va créer davantage d’insécurité. Et donc par extension davantage de réaction de défense. Parce qu’en position d’attente, le chien peut percevoir la menace lui arriver droit dessus sans avoir le droit de bouger. Surtout que dans la majorité des cas, la zone de confort du chien à ce moment précis est très rarement prise en compte.
C’est pour ça que tu dois avoir remarqué qu’il faut répéter 10 fois avant qu’il s’exécute ou bien punir. Durant ce moment de stress, ce n’est ni le moment, ni le lieu et le cerveau n’est pas apte à recevoir l’information.

Mais même si on parvient à exiger cette posture et cette immobilité, on va créer une inhibition. Les postures statiques font monter l’anxiété. La pression interne va monter.. monter…
Mais comme tu as déjà lu l’article sur les réflexes de défense, tu sais donc que l’inhibition fait AUSSI parti de ces réflexes de survie. Dans cette posture forcée, il va donc subir son environnement mais toujours sans savoir maîtriser ses émotions. En restant dans sa zone de stress, la situation aura toujours l’air aussi anxiogène pour lui, mais cet « ordre » l’obligera simplement à se contenir. Se CONTENIR!! Mais pour combien de temps?

Vouloir forcer cette position, (y compris en récompensant de friandises), c’est installer une instabilité émotionnelle qui n’aidera pas l’anxiété de départ à disparaître. Bien au contraire !

Une action plus naturelle

Le laisser prendre simplement la posture qui lui convient restera la solution la plus facile et pourtant la plus efficace. En général, c’est la posture debout. Là où tu va devoir focaliser ton contrôle pour l’aider à dépasser son anxiété, c’est:

• Sur la distance entre lui et ce qui le fait réagir.
  Plus la distance grandit et moins la réaction sera forte. Cela ne signifie pas qu’il faille forcément faire 200m de recul, mais faire quelques mètres de côté peut faire une sacrée différence si le chien n’a pas une anxiété extrême et qui nécessite un autre contexte de prise en charge avant de vouloir croiser tout un tas de choses durant ses promenades.

• Le guider pour lui apprendre à contourner
  Comme il se sentira moins menacé, il sera en mesure de faire un apprentissage plus serein et comprendra un peu mieux ce que tu attends de lui. Et qu’est ce que tu attends? C’est qu’il contourne ce qui le dérange et passer son chemin sans trop s’attarder. On pourra parfois patienter en statique en attendant l’éloignement de ce qui pose problème, mais souvent, la mise en mouvement aidera grandement le chien à ne pas focaliser son attention.

Si tu ne l’a pas lu, voici un petit récapitulatif des fondamentaux pour gérer son chien en extérieur pour t’aider à mieux appréhender vos sorties.